發(fā)明專利申請在45日內(nèi)發(fā)出第一次審查意見通知書，并在一年內(nèi)結(jié)案……”這是專利優(yōu)先審查制度對審查效率提出的高要求，更是國家知識產(chǎn)權(quán)局探索多模式審查方式、方便創(chuàng)新主體的重要舉措。
專利優(yōu)先審查制度作為我國專利審查模式創(chuàng)新的重要組成部分，目前，已涵蓋了發(fā)明專利申請的實質(zhì)審查、實用新型和外觀設(shè)計專利申請的審查，以及專利復審和無效宣告請求案件的審查。隨著這項制度的持續(xù)完善和運用規(guī)模的不斷擴大，社會公眾的關(guān)注度也越來越高。
“專利優(yōu)先審查能夠大大縮短專利申請的整體審查周期，加速了專利申請的結(jié)案進程，并給予了申請人明確的時間預期，可為申請人提供優(yōu)質(zhì)高效的服務(wù)。”如今，越來越多的申請人通過專利優(yōu)先審查程序提交專利申請，并給出了很高的評價。
提速度
專利優(yōu)先審查以其高速度高質(zhì)量的特點，能夠為廣大創(chuàng)新主體的發(fā)明創(chuàng)造起到快速審查的作用。為規(guī)范和優(yōu)化專利優(yōu)先審查程序，國家知識產(chǎn)權(quán)局還為其制定了詳細的時間表和說明書。
那么，專利優(yōu)先審查究竟有多快呢？2017年8月1日施行的《專利優(yōu)先審查管理辦法》規(guī)定：國家知識產(chǎn)權(quán)局同意進行優(yōu)先審查的，應當自同意之日起，在以下期限內(nèi)結(jié)案：發(fā)明專利申請在45日內(nèi)發(fā)出第一次審查意見通知書，并在一年內(nèi)結(jié)案；實用新型和外觀設(shè)計專利申請在兩個月內(nèi)結(jié)案；專利復審案件在7個月內(nèi)結(jié)案；發(fā)明和實用新型專利無效宣告案件在5個月內(nèi)結(jié)案，外觀設(shè)計專利無效宣告案件在4個月內(nèi)結(jié)案。
根據(jù)申請人的反饋，事實上，其通過專利優(yōu)先審查程序獲得專利權(quán)的速度更快，質(zhì)量更高。
2018年，我國一家企業(yè)提交一件中國專利申請A之后，又就相同的主題、以專利申請A作為優(yōu)先權(quán)，通過《專利合作條約》（PCT）途徑提交了國際申請。“這種情況恰好符合專利優(yōu)先審查的情形，因此我方對專利申請A提出優(yōu)先審查請求。”負責這家企業(yè)專利申請業(yè)務(wù)的一位專利代理人向本報記者介紹。
在文件資料準備充分后，申請人于2018年5月29日針對專利申請A提交了優(yōu)先審查請求。僅僅間隔8天時間，國家知識產(chǎn)權(quán)局即發(fā)出了專利申請予以優(yōu)先審查通知書。2018年6月22日，審查員發(fā)出了第一次審查意見通知書。“也就是說，從下發(fā)予以優(yōu)先審查通知書，到下發(fā)第一次審查意見通知書僅間隔了14天時間。”該專利代理人介紹。
自收到予以優(yōu)先審查通知書到該專利申請A結(jié)案總共經(jīng)歷了約7個月的時間。“優(yōu)先審查機制設(shè)定了審結(jié)期限，給予了申請人明確的時間預期，同時，審查質(zhì)量沒有受到任何影響。這樣的審查效率確實讓申請人深受其益。”該專利代理人表示。
三步走
專利優(yōu)先審查以其速度快、質(zhì)量高，引起了越來越多的創(chuàng)新主體的高度關(guān)注。事實上，優(yōu)先審查并不是近幾年的新鮮事，我國專利優(yōu)先審查制度已經(jīng)歷了“三步走”。
早在上世紀九十年代后期，隨著我國改革開放的不斷深入和創(chuàng)新活力的持續(xù)增強，國內(nèi)專利申請人希望獲得快速審查的呼聲日益高漲。從1999年開始，國家知識產(chǎn)權(quán)局嘗試對符合一定要求的發(fā)明專利申請進行加快審查（優(yōu)先審查制度的前身），開始對優(yōu)先審查模式進行探索。2005年，國家知識產(chǎn)權(quán)局根據(jù)試行情況對相關(guān)規(guī)定進行了完善，允許省級知識產(chǎn)權(quán)局出具介紹信進行推薦。在此期間，請求加快審查的專利申請數(shù)量逐年增長，對后續(xù)建立優(yōu)先審查制度奠定了良好基礎(chǔ)。
為進一步規(guī)范優(yōu)先審查程序，同時更好地發(fā)揮其在產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整及優(yōu)化升級方面的促進作用，國家知識產(chǎn)權(quán)局于2012年8月正式發(fā)布實施《發(fā)明專利申請優(yōu)先審查管理辦法》（下稱原《辦法》），建立了面向綠色技術(shù)、新一代信息技術(shù)等國家重點扶持產(chǎn)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域的快速審查通道。自此，優(yōu)先審查步入了更加契合國家經(jīng)濟社會發(fā)展需求、充分發(fā)揮政策引領(lǐng)作用的軌道。
隨著創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略的深入實施和知識產(chǎn)權(quán)強國建設(shè)的持續(xù)推進，為進一步深化“放管服”改革、優(yōu)化營商環(huán)境，國家知識產(chǎn)權(quán)局啟動了對原《辦法》的修訂工作，并于2017年8月發(fā)布實施《專利優(yōu)先審查管理辦法》（下稱新《辦法》）。與原《辦法》相比，新《辦法》擴展了優(yōu)先審查的適用范圍，完善了適用條件，簡化了辦理手續(xù)，優(yōu)化了處理程序。
“2013年以來，我國發(fā)明專利申請的優(yōu)先審查請求受理量以超過30%的年均增長率快速增長，2017年已達1.8855萬件。2018年，國家知識產(chǎn)權(quán)局共受理發(fā)明、實用新型、外觀設(shè)計3種專利申請的優(yōu)先審查請求3.4673萬件。其中，受理發(fā)明專利申請優(yōu)先審查請求2.6264萬件，同比增長39.3%，占受理總量的75.7%；受理實用新型、外觀設(shè)計專利申請優(yōu)先審查請求8035件和374件，分別占受理總量的23.2%和1.1%。”國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局審查業(yè)務(wù)管理部（下稱審查業(yè)務(wù)管理部）相關(guān)負責人表示，發(fā)明專利申請自優(yōu)先審查請求獲得同意之日起，到首次結(jié)案的平均周期低于8個月，相比普通發(fā)明專利申請的優(yōu)勢明顯。
同時，發(fā)明專利申請優(yōu)先審查請求的結(jié)構(gòu)也更加合理。2018年受理的2.6264萬件發(fā)明專利申請優(yōu)先審查請求中，企事業(yè)單位的申請達2.1942萬件，占比83.5%。此外，2018年有122家知識產(chǎn)權(quán)示范企業(yè)提交了1647件請求，平均每家企業(yè)13.5件；國家（重點）實驗室依托單位提交了3169件請求，占發(fā)明優(yōu)先審查請求全年受理量的12.1%；涉及《知識產(chǎn)權(quán)重點支持產(chǎn)業(yè)目錄》中新一代信息技術(shù)、智能制造、生態(tài)環(huán)保、文化、健康等十大產(chǎn)業(yè)的優(yōu)先審查請求達5473件，占發(fā)明優(yōu)先審查請求全年受理量的20.8%。
“為了促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級，服務(wù)創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展，完善專利審查程序，2019年，國家知識產(chǎn)權(quán)局將持續(xù)提升專利審查質(zhì)量和審查效率，進一步擴大專利優(yōu)先審查規(guī)模，讓更多高質(zhì)量的專利更快進入市場，實現(xiàn)更大價值。”審查業(yè)務(wù)管理部相關(guān)負責人表示。
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